去年の事だ。

　その日、私と相方(Y)は新潟市の某水族館へ行った。多少肌寒かったが、私にとっては数年振りの水族館であり、なかなか楽しめた。イルカショーでは一般客がイルカと触れ合えるという企画をしていて、Yが｢私も行っていい?｣という目線を私に投げかけていたが、シカトした年齢の低い子達に譲ってあげろと言ってなだめるなどという微笑ましい光景もあった。

　さあ、という訳で家へ帰ろう。ここからだったら2時間程度か。私は車を走らせた。その途中、寺泊あたりで私は妙な感覚に襲われた。

Я　(ん？車がフラフラする･･･パンクか？)

　そう思ったものの、すぐに車はもとの挙動を示した。

Я　(あれ？直った･･･でも、なんか不安だ･･･)

　私はYに言った。

Я　｢ちょっとコンビニ寄らない？｣

Y　｢いーよ｣

　私は車をコンビニに止めとりあえずタイヤを見てみるが、変わった所は無かった。そして･･･

ガタガタガタ･･･

Я　(わ、地震だ･･･)

　ふとYの方を見ると微動だにせず(固まって)、立ち尽くしていた。揺れは数秒だったのだろうが、私達には長く感じられた。

Я　(結構大きかったな･･･)

　そう思ってつかの間の数分後、また大きい揺れが。私とYはやはり咄嗟には動けず、またもや立ち尽くすのみであった。

Y　｢なんか怖いね(汗)｣

Я　｢うん･･･｣

　その時は｢なんとなく怖い｣と思っていただけであった。しかし、その後Yにかかってきた電話が私達に衝撃の真実を告げる。

続く･･･